Hva er livmorhalsen?
- Livmorhalsen sitter øverst i skjeden og er nederste del av livmoren. En umoden livmorhals er vanligvis cirka 3-4 centimeter lang, og er fast i konsistensen som en nesetipp.
Hva skjer med livmorhalsen i svangerskapet?
- Vanligvis vil livmorhalsen forkortes og mykes opp dess nærmere termin en kommer. Alt fra 2-3 uker før termin, til senere, er vanlig. Det er ikke vanlig at modningsprosessen starter særlig tidligere enn en måneds tid før termin. Men det skjer at denne prosessen starter tidligere i svangerskapet for noen kvinner. Et typisk eksempel er kvinner med tvillingsvangerskap. Da kan livmorhalsen for eksempel forkortes til 1-2 centimeter.
Hvilken betydning har kort livmorhals i et svangerskap?
- Hvis livmorhalsen forkortes veldig tidlig i svangerskapet, kan faren for prematur fødsel øke. Da vil den gravide kunne få beskjed om å ta det med ro, eventuelt sykemeldes helt og i enkelte tilfeller blir det nødvendig med strengt sengeleie og innleggelse på observasjonspost. Dette avhenger av hvor tidlig i svangerskapet kvinnen er.
Når i svangerskapet får lengden på livmorhalsen betydning?
- Jo tidligere i svangerskapet forkortningen skjer, jo større blir risikoen for komplikasjoner. Vi vet at ”grensen” for å kunne prøve å redde et prematurt barn ligger i dag ned mot 24 uker. Disse små er ofte svært umodne og er i faresonen for å få seinskader. Derfor er det viktig å ta sine forhåndsregler dersom livmorhalsen tidlig forkortes og modnes opp.
Hva er årsaken til kort livmorhals?
- Det kan være mange grunner til kort livmorhals. Noen ganger vet vi faktisk ikke hva det kommer av, men flerlingsvangerskap øker faren betraktelig. Det er fordi presset eller tyngden nedover blir ekstra stor.
Livmorhalsen blir også kortere etter konisering, det vil si fjerning av en del av livmortappen.
Er en kort livmorhals også svak?
- Det er klart at jo kortere livmorhalsen er, jo lettere gir den etter for det økte trykket fra babyen. Hvis den ikke bare er kort, men også mykere – gir den fortere etter og begynner å åpne seg.
Er en kort livmorhals mer åpen enn en med vanlig lengde?
- Det trenger den ikke være. En kan godt ha en kort livmorhals som er lukket, det vil si ikke har begynt å åpne seg.
Er det behov for ekstra oppfølging gjennom svangerskapet?
- En del kvinner følges opp med ultralyd av livmorhalsen hvis modningen starter tidlig i svangerskapet. Det kan også være en fordel med hyppigere kontroller generelt.
Kan en kvinne med kort livmorhals ha samleie mens hun er gravid?
- Hvis hun er tidlig i svangerskapet og kan føde svært prematurt, vil det ikke anbefales at hun har samleie. Er hun kommet godt over 30-32 uker, er ikke risikoen like stor. I et normalt svangerskap skal livmorhalsen tåle samleie gjennom hele graviditeten, men det er viktig å ta forhåndsregler for de som kan føde svært prematurt.
Hva er konisering og hvorfor utføres dette inngrepet?
- Konisering utføres hos kvinner som har fått påvist celleforandringer på livmorhalsen. Ved konisering fjernes en del av livmortappen, der celleforandringene sitter. Dette sendes til undersøkelse på laboratorium og en vil kunne følges tettere opp med celleprøver de neste år.
Om konisering kan forårsake prematur fødsel avhenger av hvor mye av livmortappen som er fjernet. De aller fleste svangerskap etter konisering forløper normalt med fødsel til termin. Hos noen vil konisering føre til senabort og fødsel før termin, avhengig av hvor mye av livmorhalsen som ble fjernet (Kilde: Lommelegen.no).
I følge Kreftforeningen får om lag 2500 til 3000 kvinner årlig i Norge fjernet den ytterste delen av livmorhalsen ved et gynekologisk inngrep, på grunn av celleforandringer.
En forskningsstude gjort av Kvinneklinikken ved Haukeland Universitetssykehus i samarbeid med Medisinsk Fødselsregister og Kreftregisteret, viser at kvinner som har blitt konisert har 3 til 4 ganger så stor risiko for å føde for tidlig, sammenlignet med kvinner som ikke har hatt inngrepet eller har hatt inngrepet etter avsluttet svangerskap. De koniserte kvinnene har også større risiko for å oppleve seinabort, det vil si svangerskap som avsluttes i 16-23 uke.
Hva er livmorhalsring?
- Ring rundt livmortappen kalles Cerclage. Den kan settes på ganske tidlig i svangerskapet, og brukes spesielt på de som har hatt gjentatte seinaborter som følge av cervixinsuffisiens – det vil si at livmorhalsen åpner seg, ofte uten rier eller smerter. De som har fjernet deler av livmorhalsen, er fra før av disponert for abort, og skal derfor passes godt på i svangerskapet. Cerclagen har ingen sikkert dokumentert nytteverdi hos dem. Cerclage ble brukt mer før.
En stor undersøkelse fra 2004 viste at cerclage sannsynligvis ikke reduserer risikoen for prematur fødsel ved kort livmorhals (Tidsskrift for Den norske legeforening).
Kilder:
Jordmor Grethe R. Teigen hos MamaStork
Lommelegen.no
Rikshospitalet.no
Tidsskrift for den norske legeforening
Kreftforeningen.no